Πέθανε σε ηλικία 81 ετών ο Μίμης Παπαϊωάννου, ένας από τους σημαντικότερους και πιο εμβληματικούς ποδοσφαιριστές στην ιστορία του ελληνικού ποδοσφαίρου.
Ο θρύλος της ΑΕΚ έφυγε εχθές, αφήνοντας πίσω του ανεξίτηλο το στίγμα της σταδιοδρομίας του εντός και εκτός γηπέδων στη συνείδηση των φιλάθλων και όχι μόνο.
Την ερχόμενη Παρασκευή θα γίνει η κηδεία του. Ο κόσμος θα μπορέσει να πει το τελευταίο αντίο στον θρύλο της ΑΕΚ και του ελληνικού ποδοσφαίρου.
Η σορός του θα εκτεθεί σε λαϊκό προσκύνημα από τις 9 το πρωί στον Ιερό Ναό της Αγίας Τριάδας, απέναντι από την OPAP ARENA στη Νέα Φιλαδέλφεια, ενώ την κηδεία έχει αναλάβει η κιτρινόμαυρη ΠΑΕ.
Η IFFHS τον αναγνώρισε το 2000 ως τον κορυφαίο Έλληνα ποδοσφαιριστή του 20ού αιώνα, ενώ το 2003 ψηφίστηκε ως ο τρίτος καλύτερος Έλληνας ποδοσφαιριστής από την ΕΠΟ για το εορτασμό των 50 χρόνων της UEFA.
Η ιστορία του στη «Μοναχοκόρη»
Αγωνίστηκε ως παίκτης της ΑΕΚ επί 17 συνεχείς περιόδους (1962-1979), πέτυχε 234 γκολ και μαζί της κατέκτησε πέντε πρωταθλήματα Α΄ Εθνικής (1963, 1968, 1971, 1978, 1979) και τρία κύπελλα Ελλάδας (1964, 1966, 1978).
Επίσης, αναδείχθηκε δύο φορές πρώτος σκόρερ (1964, 1966) και ήταν βασικός συντελεστής σε δύο εντυπωσιακές πορείες της ομάδας το 1968-69 στο κύπελλο Πρωταθλητριών και το 1976-77 στο κύπελλο UEFA.
Η Ένωση τον αποχαιρέτησε με τον δικό της τρόπο με μακροσκελή ανάρτησή της στο Instagram.
Η Εθνική Ελλάδας και οι ΗΠΑ
To 1977 μετακόμισε στην άλλη πλευρά του Ατλαντικού, όπου αγωνίστηκε για μια περίοδο στον Παγκύπριο Νέας Υόρκης ως παίκτης – προπονητής και κατάφερε να κατακτήσει το νταμπλ.
Στην Εθνική Ελλάδας αγωνίστηκε από το 1963 έως το 1978, σημειώνοντας ρεκόρ συμμετοχών (61) και τερμάτων (21) για την εποχή εκείνη. Σήμερα, κατέχει την 5η θέση στον πίνακα των σκόρερ όλων των εποχών με το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα.
Ο ύμνος της ΑΕΚ μέσα από τη φωνή του
Επιπλέον, εργάστηκε μερικά χρόνια ως επαγγελματίας λαϊκός τραγουδιστής στο πλευρό του Στέλιου Καζαντζίδη. Μάλιστα, ο Παπαϊωάννου τραγούδησε και τον ύμνο της ΑΕΚ, με τον Καζαντζίδη να γράφει τη μουσική.
