Οι ιταλικές αρχές ανακοίνωσαν σήμερα πως 41 μετανάστες πιστεύεται ότι έχουν χάσει τη ζωή τους σε ναυάγιο την περασμένη εβδομάδα στην κεντρική Μεσόγειο, σύμφωνα με μαρτυρίες επιζώντων που μεταφέρθηκαν στο νησί Λαμπεντούζα.
Τέσσερις επιζώντες που διασώθηκαν το πρωί της Τετάρτης από ένα μαλτέζικο φορτηγού πλοίο και μεταφέρθηκαν σε ένα περιπολικό σκάφος της ιταλικής ακτοφυλακής, δήλωσαν ότι επέβαιναν σε ένα σκάφος που ξεκίνησε από το λιμάνι Σφαξ της Τυνησίας πριν από έξι ημέρες και βυθίστηκε καθ’ οδόν προς τις ακτές της Ιταλίας.
Οι αιτούντες άσυλο, ένα 13χρονο αγόρι, μια γυναίκα και δύο άνδρες από την Ακτή Ελεφαντοστού και τη Γουινέα, δήλωσαν ότι το επισφαλές μεταλλικό σκάφος που μετέφερε 45 επιβάτες είχε αρχίσει να παίρνει νερό μόλις έφτασαν στην ανοιχτή θάλασσα.
Ο τοπικός εισαγγελέας Σαλβατόρε Βέλα επιβεβαίωσε αναφορές των ΜΜΕ σύμφωνα με τις οποίες τέσσερις άνθρωποι, που επέζησαν του ναυαγίου –ένας 13χρονος ασυνόδευτος ανήλικος, μία γυναίκα και δύο άνδρες–, είπαν στους διασώστες ότι βρίσκονταν πάνω σε ένα πλεούμενο που μετέφερε 45 ανθρώπους, μεταξύ των οποίων και τρία παιδιά.
Το γραφείο του Βέλα ξεκίνησε έρευνα για το συμβάν.
Το μήκους επτά μέτρων πλεούμενο απέπλευσε το πρωί της περασμένης Πέμπτης από την πόλη Σφαξ της Τυνησίας, αλλά ανατράπηκε και βυθίστηκε λίγες ώρες μετά όταν χτυπήθηκε από ένα μεγάλο κύμα, δήλωσαν οι επιζώντες στο ιταλικό πρακτορείο ειδήσεων Ansa.
Η ΜΚΟ διασώσεων στη θάλασσα Sea-Watch ανέφερε ότι ένα από τα αεροσκάφη επιτήρησής της τους εντόπισε κατά τη διάσωσή τους από φορτηγό πλοίο. Μετεπιβιβάστηκαν στη συνέχεια σε σκάφος της ιταλικής ακτοφυλακής και αποβιβάστηκαν στη Λαμπεντούζα, όπου μοιράστηκαν την ιστορία τους.
“Είπαν πως ήταν μεταξύ των λίγων (πάνω στο βυθισμένο σκάφος) με σωσίβια και πως (μετά το ναυάγιο) έμειναν στο νερό μέχρις ότου βρήκαν ένα άλλο άδειο πλεούμενο”, ανέφερε η Sea-Watch σε ανακοίνωση.
Οι μετανάστες έφθασαν στη Λαμπεντούζα εξαντλημένοι και σε κατάσταση σοκ και αναμένεται να δώσουν καταθέσεις στην αστυνομία, δήλωσε ο Βέλα. Φέρεται να πέρασαν αρκετές ημέρες χαμένοι στο πέλαγος χωρίς τρόφιμα ή πόσιμο νερό.
Οι υπηρεσίες του ΟΗΕ για τους πρόσφυγες (UNHCR), την παιδική ηλικία (Unicef) και τη μετανάστευση (IOM – Διεθνής Οργανισμός Μετανάστευσης, ΔΟΜ) αναφέρθηκαν σε κοινή ανακοίνωση που εξέδωσαν σήμερα σε αυτό το “τρομερό ναυάγιο που σημειώθηκε μεταξύ της Πέμπτης 3 και της Παρασκευής 4 Αυγούστου στη Μεσόγειο”.
“Το σιδερένιο πλεούμενο ανατράπηκε” εν μέσω “μετεωρολογικών συνθηκών που καθιστούσαν πολύ επικίνδυνο τον διάπλου τέτοιων μικρών πλεούμενων από σίδερο”, σύμφωνα με την ανακοίνωση. “Αυτό δείχνει την απόλυτη έλλειψη ενδοιασμών των διακινητών που, με αυτόν τον τρόπο, εκθέτουν τους μετανάστες σε αυξημένο κίνδυνο θανάτου στη θάλασσα”, αναφέρουν οι τρεις υπηρεσίες του ΟΗΕ.
Σύμφωνα με στοιχεία του ΟΗΕ, τουλάχιστον 1.800 άνθρωποι έχουν χάσει ήδη τη ζωή τους από τον Ιανουάριο σε ναυάγια στην κεντρική Μεσόγειο, την πιο φονική μεταναστευτική διαδρομή στον κόσμο — περίπου διπλάσιος αριθμός από πέρυσι.
Απέναντι σε αυτή τη νέα τραγωδία, οι τρεις υπηρεσίες του ΟΗΕ “επαναβεβαιώνουν την ανάγκη συντονισμένων μηχανισμών έρευνας και διάσωσης και συνεχίζουν να ζητούν από τα κράτη να αυξήσουν τους πόρους και τις ικανότητές τους προκειμένου να ανταποκριθούν αποτελεσματικά στις ευθύνες τους”.
Η ιταλική ακτοφυλακή δεν απάντησε σε αίτημα για σχόλια.
Πηγή με γνώση του θέματος δήλωσε πως δεν είναι πιθανό το ναυάγιο το οποίο έζησαν οι επιζώντες να ήταν ένα από τα δύο στα οποία είχε αναφερθεί η ακτοφυλακή την Κυριακή.
Τότε η ακτοφυλακή ανέφερε πως περισυνέλεξε 57 επιζώντες και δύο πτώματα, εν μέσω πληροφοριών των ΜΜΕ σύμφωνα με τις οποίες τουλάχιστον ένα από τα δύο πλεούμενα που βυθίστηκαν είχε αναχωρήσει επίσης από τη Σφαξ την Πέμπτη.
Σε μια ξεχωριστή εξέλιξη, οι τυνησιακές αρχές δήλωσαν προχθές, Δευτέρα, πως ανέσυραν 11 πτώματα από ένα ναυάγιο κοντά στη Σφαξ την Κυριακή και πως 44 μετανάστες από αυτό το ναυάγιο εξακολουθούν να είναι αγνοούμενοι.
Η Ιταλία, μια βασική διαδρομή προς την Ευρώπη για εκατοντάδες χιλιάδες αιτούντες άσυλο και άλλους μετανάστες, έχει δει αύξηση στα πλεούμενα με μετανάστες μέχρι τώρα φέτος, με περίπου 93.750 αφίξεις μεταναστών διά θαλάσσης σύμφωνα με στοιχεία του υπουργείου Εσωτερικών, σε σύγκριση με 44.950 την ίδια περίοδο το 2022.
