Την κατάργηση των περιφερειακών συμβουλίων όσον αφορά τη σύναψη προγραμματικών συμβάσεων σηματοδοτεί τροπολογία του υπουργείου Εσωτερικών που ενσωματώθηκε στο νομοσχέδιο του υπουργείου Οικονομικών. Σύμφωνα με τη ρύθμιση, η αρμοδιότητα σύναψης συμβάσεων αφαιρείται από τα περιφερειακά συμβούλια και μεταφέρεται στις οικονομικές επιτροπές.
Η αιτιολογική έκθεση της τροπολογίας επικαλείται λόγους «επιτάχυνσης και απλούστευσης στην απορρόφηση αναπτυξιακών πόρων», ωστόσο είναι σαφές ότι με τη μεταφορά της αρμοδιότητας στις οικονομικές επιτροπές -όπου μέσω του «νόμου Θεοδωρικάκου» οι περιφερειακές αρχές έχουν πλασματικές πλειοψηφίες- οι περιφερειακές διοικήσεις θα μπορούν να προχωρούν στη σύναψη προγραμματικών συμβάσεων ακόμα και με υψηλό προϋπολογισμό, με αδρανοποιημένες τυχόν αντιδράσεις της αντιπολίτευσης. Σχετική διάταξη είναι ήδη σε ισχύ για τους δήμους. Πλέον, επεκτείνεται σε όλους τους βαθμούς Τοπικής Αυτοδιοίκησης.
Την ίδια στιγμή, ένα ακόμα «γκρίζο» οικονομικό σκηνικό διαμορφώνει έτερη διάταξη της ίδιας τροπολογίας. Προβλέπει τη δυνατότητα πρόσληψης έως 50 μηχανικών από την Ελληνική Εταιρεία Τοπικής Ανάπτυξης και Αυτοδιοίκησης με συμβάσεις ορισμένου χρόνου και διάρκειας έως δύο ετών. Σε αυτούς τους συμβασιούχους μηχανικούς λοιπόν, που προσλαμβάνονται για να παράσχουν τεχνική υποστήριξη στους δήμους, αποδίδονται «αποφασιστικές αρμοδιότητες», όπως τονίζεται στην τροπολογία, και συγκεκριμένα αρμοδιότητες υπογραφής, θεώρησης και παραλαβής μελετών και τευχών διαγωνισμών.
Η εξέλιξη αυτή, σύμφωνα με έμπειρα αυτοδιοικητικά στελέχη, ανοίγει περιθώρια αδιαφάνειας. Από τη μία, εξηγούν, ανοίγουν φαινόμενα «περιστρεφόμενων θυρών» καθώς ένας μηχανικός που προέρχεται από τον ιδιωτικό τομέα και έχει πρόσφατα προσληφθεί για την τεχνική υποστήριξη ενός δήμου, θα μπορεί να εξυπηρετεί συμφέροντα ιδιωτικών εταιρειών όντας ουσιαστικά πειθαρχικά ανεξέλεγκτος από τις υπηρεσίες του Δημοσίου. Και αυτό γιατί μέχρι να ολοκληρωθεί όποιος έλεγχος τυχόν απαιτηθεί, ο εν λόγω συμβασιούχος μηχανικός θα έχει αποχωρήσει από την υπηρεσία και θα μπορεί να ελεγχθεί μόνο σε περιπτώσεις όπου προκύπτει κάποιο βαρύτερο (π.χ. ποινικό) ζήτημα. Πρόκειται για άλλη μία διάταξη που προωθήθηκε με την επίκληση λόγων επιτάχυνσης διαδικασιών για την «άμεση κάλυψη επιτακτικών αναγκών».
